طاهره معمولی کارگر - مدیر مرکز رشد واحد‌های فناور دانشگاه آزاد اسلامی واحد رشت در گفتگوی ویژه با خبرنگار "گسترش تولید و تجارت"؛ در خصوص رویداد مهم ملی «عصر امید» اظهار داشت: این رویداد مهم ترین رویداد دانشگاه در طلیعه دوم و نمایش بخشی از دستاوردهای چهل ساله دانشگاه آزاد اسلامی و تبیین برنامه آینده این دانشگاه بود.
نماینده رییس دانشگاه آزاد اسلامی رشت در رویداد گام دوم دانشگاه، تصریح کرد: در این رویداد ملی شرکت های فناور و خلاق، استارتاپ ها، صاحبان صنایع، شرکت های دانش بنیان، صندوق های سرمایه گذاری، پارک علم و فناوری دانشگاه آزاد اسلامی، هسته ها و گروه های پژوهشی اعضای هیات علمی، معاونت ها و ادارات کل سازمان مرکزی دانشگاه آزاد اسلامی و... شرکت نمودند و آنچه در دانشگاه آزاد اسلامی در این چهل سال به بلوغ رسیده و در برنامه های آتی دانشگاه قرار دارد در معرض نمایش عموم قرار گرفت.
شهاب شریعتی با بیان اینکه فراخوان این رویداد در پاییز ۱۴۰۰ صورت پذیرفت و بیش از ۵۹۰ پیش رویداد برگزار شد تا منتخبین در سطح واحد‌های دانشگاه آزاد اسلامی کل کشور در رویداد نهایی شرکت کنند، گفت: شرکت کنندگان در این رویداد در هشت محور کشاورزی و صنایع غذایی و تبدیلی؛ دارو، تجهیزات پزشکی و فراسودمندها؛ محصولات شیمیایی؛ ماشین آلات و تجهیزات فناورانه؛ فناوری اطلاعات و اقتصاد دیجیتال؛ صنایع خلاق، فرهنگی هنری و گردشگری؛ فناوری آب و محیط زیست؛ نساجی، چرم و فناوری های مرتبط به ارائه ایده ها و دستاوردهای خود پرداختند و در این رویداد مهم، فرصتی مغتنم برای حضور شرکت های نوپا و استارتاپ ها، کارفرمایان، شرکت ها و صنایع، بازار و صنوف و فعالان اکوسیستم فناوری و نوآوری فراهم گردید.
مدیر مرکز رشد واحد‌های فناور دانشگاه آزاد اسلامی واحد رشت با بیان اینکه ۸۶ تیم پژوهشی در حوزه های مختلف فناوری از گیلان در رویداد ملی عصر امید آثار خود را ارایه نمودند، بیان داشت: در واحد‌های دانشگاه آزاد اسلامی استان گیلان بیش از ۲۱۰ ایده، هسته و گروه پژوهشی در پیش رویداد شرکت نمودند که پس از انجام مراحل ارزیابی و داوری اولیه ۸۶ ایده و شرکت و استارتاپ به عنوان منتخب در رویداد نهایی شرکت نمودند و بر این اساس تیمی ۹۰ نفره از اعضای هیات علمی، دانشجویان و فناوران دانشگاه در رویداد نهایی عصر امید در مصلی تهران شرکت کردند.
شریعتی بیان نمود با توجه به تقسیم بندی موضوعی غرفه ها در رویداد مهم و ملی« عصر امید»، غرفه های منتخبین استان گیلان مورد بازدید و استقبال عموم قرار گرفت و تفاهم نامه ها و قرارداد های فروش خوبی به ثبت رسید.

وی اظهار داشت: بیش از ۳۰ نهاد ملی سرمایه گذاری کشور، با ظرفیت اعتباری مالی و سرمایه گذاری بالغ بر ۱۴۰۰ میلیارد تومان، جهت حمایت از شرکتها و استارتاپ ها ی منتخب در رویداد اعلام آمادگی نمودند.
وی افزود: معرفی دستاوردهای فناورانه و نوآورانه دانشگاه، پرداختن به نیاز مردم، شناساندن و ارایه توانمندی های علمی و فناورانه موجود در واحد‌های دانشگاه آزاد اسلامی کشور، اعضای هیات علمی، کارمندان، دانشجویان و شرکت های فناور دانشگاه، به هم رسانی صاحبان ایده، سرمایه‌گذاران و نهادهای حمایتی از جمله اهداف این رویداد مهم علمی بود.

وی ادامه داد: در افتتاحیه این رویداد محمدباقر قالیباف رئیس مجلس شورای اسلامی و تنی چند از مقامات دولتی شرکت نمودند و رویداد مورد بازدید ستاری معاون علمی و فناوری ریاست جمهوری،  فیروزآبادی و شماری از وزرا و معاونین آنها، استانداران و نمایندگان مجلس شورای اسلامی و تعدادی از سفرا و دیپلمات های سایر کشورها، دانشجویان و دانش آموزان و عموم مردم قرار گرفت.

شریعتی یادآور شد: در 4 روز برگزاری رویداد این رویداد ملی، بیش از 20 رویداد فناورانه و نیز رویدادهای اعلام نیاز سازمان ها و صنایع در حاشیه رویداد اصلی برگزار شد و سفارش های فروش، قراردادها و تفاهم نامه های متعددی بین صاحبان فکر و فناوری منعقد گردید که حاصل آن ایجاد تعاملات سازنده و هم افزایی در تولید و اشتغال دانش بنیان می باشد.
لازم به ذکر است دانشگاه آزاد اسلامی با برخورداری از حدود یک میلیون و دویست هزار دانشجوی فعال، 355 واحددانشگاهی فعال، 23000 هیات علمی تمام وقت، حدود 30000 کارمند، 116 آموزشکده فنی و حرفه ای، بالغ بر135 مرکز رشد و 52 سرای نوآوری، 196 مرکز تحقیقاتی و 737 مدرسه سما در کشور، سهم به سزایی از آموزش عالی کشور را عهدا دار است.